9 月 29 日消息，美國國家航空航天局（NASA）旗下詹姆斯 · 韋伯太空望遠(yuǎn)鏡最近拍攝了一張新照片，捕捉到 IC 5332 螺旋星系 " 前所未有的細(xì)節(jié) "。

IC 5332 距離地球 2900 萬光年，跨度約 6.6 萬光年，大約是銀河系的三分之一。在韋伯望遠(yuǎn)鏡的觀測下，IC 5332 通常被塵埃遮蔽的星系 " 骨架 " 一覽無遺。

圖片來源：NASA

IC 5332" 因幾乎完全正對著地球而聞名，這讓人們能欣賞到對稱的星系螺旋臂 "。

為了捕捉這張照片，韋伯望遠(yuǎn)鏡使用了中紅外儀器 ( MIRI ) ，這也是韋伯望遠(yuǎn)鏡觀測宇宙的四部利器之一。

中紅外儀器是韋伯望遠(yuǎn)鏡所搭載儀器中唯一對中紅外波長的光敏感的儀器，這種波長的光只有太空望遠(yuǎn)鏡才能觀測到。

此前，哈勃太空望遠(yuǎn)鏡使用 3 號廣角相機在紫外線以及可見光波段觀測了 IC 5332 星系。

NASA 表示，" 哈勃望遠(yuǎn)鏡圖像顯示了似乎將旋臂分開的黑暗區(qū)域，而韋伯望遠(yuǎn)鏡拍攝的圖像凸顯出更多與旋臂結(jié)構(gòu)呼應(yīng)、綿延不斷的纏結(jié)。" 由于不同太空望遠(yuǎn)鏡所探測的波段不同，圖像中顯示的恒星也不同。

這種差異性主要是星系塵埃區(qū)造成的。星際間的塵埃會讓紫外線和可見光發(fā)生散射，所以在哈勃望遠(yuǎn)鏡的視野中，塵埃多的區(qū)域看起來更暗。

相比之下，韋伯望遠(yuǎn)鏡探測紅外光的能力可以穿透星際塵埃。在韋伯望遠(yuǎn)鏡的加持下，關(guān)于 IC 5332 星系的照片向科學(xué)家揭示出更多關(guān)于星系組成和結(jié)構(gòu)的信息。

韋伯望遠(yuǎn)鏡搭載的所有儀器都必須在極冷環(huán)境中才能正常運行，因為稍微溫暖的物體都會發(fā)出紅外光，從而干擾到圖像質(zhì)量。中紅外儀器的溫度保持在零下 266 攝氏度，只比絕對零度高 7 攝氏度。

近期，韋伯望遠(yuǎn)鏡團(tuán)隊正在評估中紅外儀器在切換觀測模式時出現(xiàn)的一個問題。

8 月 24 日，工作人員發(fā)現(xiàn)其中一種中分辨率光譜 ( MRS ) 模式在設(shè)置過程中摩擦增大。根據(jù) NASA 的說法，" 中分辨率光譜觀測模式用了一個光柵輪，科學(xué)家在這種模式下進(jìn)行科學(xué)觀測時可以切換短、中、長波長。"

韋伯團(tuán)隊在研究如何解決問題時暫停使用這種觀測模式。除此之外，韋伯望遠(yuǎn)鏡上的儀器和中紅外儀器的其他三種觀測模式都沒問題。

韋伯由美國國家航空航天局、歐洲航天局和加拿大航天局合作運營。這部耗資 100 億美元的太空望遠(yuǎn)鏡于去年 12 月份發(fā)射升空，燃料足以支持望遠(yuǎn)鏡運行 20 年時間。

與其他望遠(yuǎn)鏡相比，韋伯望遠(yuǎn)鏡可以通過巨大鏡面觀測到發(fā)出微光的遙遠(yuǎn)星系，加深科學(xué)家對宇宙起源的理解。

今年 7 月份韋伯望遠(yuǎn)鏡發(fā)布首批圖像，拍攝到諸如塵?；\罩下的超新星等全新宇宙圖像。此外，韋伯望遠(yuǎn)鏡還拍攝了關(guān)于火星、木星和海王星的細(xì)節(jié)圖像。（辰辰）