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編者按：

很多人的日常娛樂中，看網絡小說有著很大的比重。近年來，國內更是掀起了網絡小說改編電視劇的熱潮，如《陳情令》、《慶余年》、《花千骨》等，不久前由同名言情小說改編的電視劇《蒼蘭訣》也大火。

古人云：" 開卷有益 "。但古人也云過 " 勤有功，戲無益 "。小說無論類別，都長期被視為 " 閑書 "，和勤奮這件事似乎相去甚遠。那么，讀小說，到底是開卷有益，還是浪費時間呢？

「表面上我在看，實際上我在看 ...」

為了深入理解這個嚴肅的問題，小編查閱了大量的（注意是大量的，不是一篇兩篇，而是三篇四篇）心理學文獻。真是不讀不知道，讀了嚇一跳！心理學家告訴我們，如果你把讀小說和浪費時間畫上等號，那可還真是武斷了。

我不禁要責怪心理學家——你們做了研究怎么不好好宣傳呢，怎么不早點把這些事兒告訴我媽和我的中學老師呢！既然心理學家沒有做到，那就讓小編來把這些重要的研究成果推薦給大家！

閱讀小說，一種安全地模擬社會生活的方式

所謂模擬（simulation），指的是讀者能身臨其境地經歷故事中的事件與情感，就好像在自己身上模擬了事件的發生 [ 1, 2 ] 。這里所謂的模擬，既包括對情境的身臨其境，也包括對人物角色的感同身受。腦科學家發現 [ 2 ] ，人們閱讀小說時的這種心理模擬主要和大腦中的一組被稱作默認網絡的腦區有關，它又可以分為 3 個子網絡。

我們剛才提到的 " 對情境的身臨其境 " 依靠下圖里的那些紅色圈圈（即 " 內側顳葉子網絡 "），而 " 對人物角色的感同身受 " 則依靠下圖里的那些綠色圈圈（即 " 背外側前額葉子網絡 "）。

非常重要的是，紅色和綠色的腦區恰恰也就是我們真實生活中負責感知環境和推測他人心理的腦區。

圖片來自 [ 2 ] 圖 1C

進一步的研究表明，在上述兩種模擬中，心理體驗的模擬是有明確的積極意義的——無論是閱讀言情小說、歷史小說、科幻小說還是文學小說，都能提升情感上與他人感同身受的能力（即共情能力），也能提升站在別人的角度上思考事物的能力（觀點采擇能力） [ 2, 3 ] 。

研究表明閱讀小說能提升共情能力

閱讀小說塑造更復雜的世界觀

心理學研究發現，閱讀小說還能塑造更復雜的世界觀。研究者認為，通過呈現世界的多樣性，包括呈現不同的文化背景、時間地點場景、人物和思想，能強有力地提醒讀者，世界是極度復雜的 [ 4 ] 。

閱讀小說，特別是具有較高文學性的小說，能提升世界觀的復雜度，具體表現為以下幾個方面：

增加心理豐富度。閱讀文學小說更多的人，心理豐富度更高，會認為生活并非一成不變，而是充滿了可能性，等著我們去探索和體驗。

提高歸因復雜性。經常閱讀文學小說的人，更能看到事件背后的復雜原因。例如，在看到他人的失敗時，他們不會將其僅歸為個人因素（如智力、努力程度等），而會考慮到背后的復雜成因（如運氣、環境等）。

提高對社會現象的敏感性。閱讀更多文學小說的人更能發現社會中的不公平現象 [ 4 ] 。

看到這里，小編當年最關心的問題來了：

中小學生應不應該讀小說呢？

有研究發現，成年后的閱讀習慣與世界觀復雜度往往相關較小，而兒童和青少年時期閱讀的書對世界觀有著更大的影響。這是因為，人們在成長時期還沒有形成穩定的世界觀，因此閱讀能對此產生更大的作用 [ 4 ] 。

這提示我們，在時間允許的情況下，借助優秀的小說作品塑造孩子的世界觀其實是一種不錯的選擇——更何況，閱讀小說無疑也可以幫助提高閱讀速度和寫作水平，這可是一舉多得啊 ~~

什么樣的小說是好小說？

文學創作本來就是多元化的，充滿創造性和想象力的，所以這個問題其實很難有標準的答案。不過還是有一些學者總結了一些好小說的標準，可以供我們參考。

Nicholas Buttrick 的研究發現，閱讀不同的小說對世界觀有著不同影響

普林斯頓大學的 Nicholas Buttrick [ 4 ] 認為，只有閱讀那些呈現多元化的世界以及生活中的困難的作品，才能提升世界觀的復雜程度，進而塑造更豐沛、更能包容的心靈。因此，一部好小說通常會滿足如下兩點。

第一，好的小說需要展現不同的思想，情節和環境，而不是傾向于簡化世界。

例如，《那不勒斯四部曲》展現了兩個女性從六歲開始六十年的友誼，描寫了女主從舊生活來到新世界的故事，體現了人性、世界的復雜和無限可能。

相反，那些設定、情節和人物性格固定單一的小說，往往重復地呈現刻板的世界。這些小說，在讓我們審美疲勞的同時，強化了單一、狹隘的世界觀。

第二，好的小說應該正視人世間的苦難。

只有傾向于展示困難和沖突的作品才能提升世界觀的復雜度。相反，強調順利的作品，則會塑造更簡單的世界觀。

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一部小說令人失望之處，不僅在于寫作和構思的拙劣，還在于其呈現的是被簡化和凈化的世界。

— Parul Sehgal ( 2020 )

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在這個全民閱讀，終身學習的時代，我們應該如何選擇自己的讀物？小說，作為一種重要的文學體裁和休閑方式，值得在你的書架或者手機屏幕上占據一席之地。一本好的小說，不僅僅能夠愉悅身心，還能提高我們的共情能力，豐富我們看待世界的視角。

一天的搬磚結束后，一篇引人入勝、輕松愉悅的小說，更能讓我們愜意地享受閑暇時光。當然，來看看我們的科普文也是很好的選擇 ~~~