對(duì)癌癥病人和他們的家人來(lái)說(shuō)，很多時(shí)候一個(gè)毀滅性的消息就是出現(xiàn)了轉(zhuǎn)移。一旦癌癥從最初的腫瘤開(kāi)始擴(kuò)散，它就更難治療了。對(duì)醫(yī)生來(lái)說(shuō)，擴(kuò)散意味著腫瘤開(kāi)始遍及身體的多個(gè)部位，并要和可能對(duì)治療有抵抗性的新腫瘤打交道。

近日，一組科學(xué)家不僅確定了轉(zhuǎn)移的一個(gè)難以捉摸的驅(qū)動(dòng)因素，而且還顛覆了人們對(duì)此的普遍理解。

新研究發(fā)現(xiàn)，癌細(xì)胞實(shí)際上 " 劫持 " 了健康細(xì)胞用于在全身擴(kuò)散的一種過(guò)程，這幾乎完全改變了目前關(guān)于癌癥轉(zhuǎn)移的思維方式。研究已發(fā)表在《自然 · 遺傳》上。

神秘的轉(zhuǎn)移過(guò)程

轉(zhuǎn)移是癌癥患者死亡的主要原因之一，它相當(dāng)難預(yù)防，這主要是因?yàn)檫@一過(guò)程的關(guān)鍵驅(qū)動(dòng)因素非常難以確定。腫瘤似乎有一種 " 變色龍 " 一般的能力，它們周?chē)€有一種 " 保護(hù)罩 "，能幫助腫瘤生長(zhǎng)，并阻礙身體的反擊能力。這些都讓轉(zhuǎn)移的機(jī)制變得難以捉摸。

在新研究中，團(tuán)隊(duì)非常興奮地發(fā)現(xiàn)了一種蛋白質(zhì)，它不僅調(diào)控著癌癥如何在體內(nèi)擴(kuò)散，而且還調(diào)節(jié)正常組織細(xì)胞的脫落和修復(fù)。

這種蛋白質(zhì)被稱(chēng)為NALCN，它是指非選擇性鈉漏通道（Sodium Leak Channel, Non-Selective）。在實(shí)驗(yàn)中，阻斷患癌小鼠細(xì)胞中 NALCN 蛋白的活性，就會(huì)觸發(fā)轉(zhuǎn)移。

此外，這一過(guò)程并不局限于癌癥。他們驚訝地發(fā)現(xiàn)，當(dāng)他們從沒(méi)有癌癥的小鼠身上切除 NALCN 時(shí)，會(huì)導(dǎo)致它們的健康細(xì)胞離開(kāi)原來(lái)的組織，在身體周?chē)巫撸⒓尤肫渌鞴佟＠缢麄儼l(fā)現(xiàn)，來(lái)自胰腺的健康細(xì)胞遷移到了腎臟，在那里它們成了健康的腎臟細(xì)胞。

這說(shuō)明，轉(zhuǎn)移并不像先前認(rèn)為的那樣是一個(gè)僅限于癌癥的異常過(guò)程，而是一個(gè)健康細(xì)胞使用的正常過(guò)程。這種過(guò)程被癌癥 " 劫持 " 利用后，遷移到身體的其他部位，產(chǎn)生了轉(zhuǎn)移。

鈉漏通道主要在中樞神經(jīng)系統(tǒng)中表達(dá)，但它們也存在于身體的其他部位。這些通道位于細(xì)胞膜上，控制著進(jìn)出細(xì)胞的鹽（也就是鈉）的數(shù)量。控制這一過(guò)程也改變了細(xì)胞膜上的電平衡。但目前還不清楚為什么這些通道似乎與癌癥轉(zhuǎn)移有如此直接的關(guān)聯(lián)。

下一步：藥物鎖定

如果進(jìn)一步的研究得到驗(yàn)證，這可能會(huì)對(duì)如何防止癌癥擴(kuò)散產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響，并讓科學(xué)家有機(jī)會(huì)操縱這一過(guò)程，從而修復(fù)受損的器官。

現(xiàn)在研究團(tuán)隊(duì)已經(jīng)確定了 NALCN 在轉(zhuǎn)移中的作用，他們正在研究恢復(fù)它的功能的各種方法，包括使用市場(chǎng)上的現(xiàn)有藥物達(dá)到這一目的。如果轉(zhuǎn)移的因素能被藥物鎖定，就有希望在控制轉(zhuǎn)移的路上邁進(jìn)一大步。它可能有一天讓我們能夠防止轉(zhuǎn)移，并把癌癥變成一種更容易生存的疾病。