小暑和大暑都是夏季的節(jié)氣，兩者相差15天左右。小暑和大暑是兩個(gè)相連的節(jié)氣，小暑是第十一個(gè)節(jié)氣，而大暑是第十二個(gè)節(jié)氣，小暑和大暑都在夏季，氣候特點(diǎn)都是炎熱。

　　小暑是夏季的第五個(gè)節(jié)氣，小暑指天氣開始炎熱，小暑的到來(lái)，標(biāo)志著夏天的正式開始。小暑開始進(jìn)入伏天，天氣變化無(wú)常，雨熱同期，農(nóng)作物都進(jìn)入了茁壯成長(zhǎng)階段。在過(guò)去，民間有小暑“食新”的習(xí)俗。“食新”是將新打的米、麥等磨成粉，制成各種面餅、面條，鄰居鄉(xiāng)親分享來(lái)吃，表達(dá)對(duì)豐收的祈愿。同時(shí)，這些新貨也要準(zhǔn)備一份祭祀祖先，懇請(qǐng)保佑風(fēng)調(diào)雨順。

　　小暑過(guò)后，正逢“三伏天”的頭伏熱浪襲來(lái)。北方人習(xí)慣在小暑這天喝粥，主要是為了清熱防暑和調(diào)理腸胃，炒綠豆芽成了小菜首選。很多地方還有“小暑吃藕”的習(xí)俗，因藕有開胃的作用，適合夏天食用。

小暑雖不是一年中最炎熱的時(shí)節(jié)，但緊接著就是一年中最熱的大暑，民間有“小暑大暑，上蒸下煮”之說(shuō)，天氣也將越來(lái)悶熱和潮濕。暑，表示炎熱的意思，古人認(rèn)為小暑期間，還不是一年中最熱的時(shí)候，故稱為小暑。

　　也有節(jié)氣歌謠曰：“小暑不算熱，大暑三伏天。”指出一年中最熱的時(shí)期已經(jīng)到來(lái)，但還未達(dá)到極熱的程度。俗話說(shuō)：“熱在三伏”。中國(guó)三伏天氣一般出現(xiàn)在夏至的28天之后，即所謂“夏至三庚數(shù)頭伏”。全國(guó)的農(nóng)作物從此都進(jìn)入了茁壯成長(zhǎng)階段，需加強(qiáng)田間管理工作。