2009 年 5 月 19 日，一名宇航員在 " 亞特蘭蒂斯 "（Atlantis）號(hào)航天飛機(jī)上拍攝了這張哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的照片。

來(lái)源：NASA

2022 年 9 月 22 日，NASA 和 SpaceX 簽署了一份無(wú)資金支持的太空法案協(xié)議，以研究 SpaceX 和北極星計(jì)劃（Polaris Program）的可行性。根據(jù)該協(xié)議，龍飛船將把哈勃太空望遠(yuǎn)鏡推進(jìn)到更高的軌道，而 NASA 無(wú)需為此支付任何費(fèi)用。

NASA 沒(méi)有任何實(shí)施或資助服務(wù)任務(wù)的打算，也沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)這個(gè)機(jī)會(huì)；這項(xiàng)研究旨在幫助 NASA 了解其商業(yè)可能性。

SpaceX 與北極星計(jì)劃合作，共同提議了這項(xiàng)研究，以更好地了解與服務(wù)任務(wù)相關(guān)的技術(shù)挑戰(zhàn)。這項(xiàng)研究并非獨(dú)家，其他公司也可能會(huì)提出類似的研究，用不同的火箭或航天器作為他們的模型。

根據(jù)研究團(tuán)隊(duì)預(yù)計(jì)，這項(xiàng)研究將耗時(shí) 6 個(gè)月，從哈勃太空望遠(yuǎn)鏡和 SpaceX 龍飛船上收集技術(shù)數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)將有助于確定是否有可能實(shí)現(xiàn)安全交會(huì)、對(duì)接，并將哈勃太空望遠(yuǎn)鏡推進(jìn)至一個(gè)更穩(wěn)定的軌道。

美國(guó)華盛頓 NASA 總部科學(xué)任務(wù)理事會(huì)副署長(zhǎng) Thomas Zurbuchen 表示：" 這項(xiàng)研究是 NASA 通過(guò)公私伙伴關(guān)系探索創(chuàng)新途徑的一個(gè)令人振奮的例子。隨著隊(duì)伍的逐漸壯大，我們希望探索更廣泛的機(jī)會(huì)，以對(duì)最強(qiáng)大、最頂級(jí)的科學(xué)任務(wù)提供支持。"

這張圖拍攝于 2021 年 4 月 24 日，圖中美國(guó)太空探索技術(shù)公司（SpaceX）的 " 奮進(jìn)號(hào) " 載人龍飛船（Crew Dragon Endeavor）正在接近國(guó)際空間站。

來(lái)源：NASA

雖然哈勃太空望遠(yuǎn)鏡和龍飛船將作為這項(xiàng)研究的測(cè)試模型，但任務(wù)概念里的部分內(nèi)容也可能適用于其他航天器，尤其是像哈勃太空望遠(yuǎn)鏡這樣在近地軌道上的航天器。

哈勃太空望遠(yuǎn)鏡自 1990 年以來(lái)運(yùn)行了 30 多年，它位于地球上空約 335 英里（約 539 公里）的軌道上，該軌道隨著時(shí)間的推移正在緩慢降低。將哈勃太空望遠(yuǎn)鏡重新推進(jìn)到更高、更穩(wěn)定的軌道上，可以使其壽命延長(zhǎng)多年。

在哈勃太空望遠(yuǎn)鏡壽命結(jié)束時(shí)，NASA 計(jì)劃將其安全地脫離軌道或棄置。

SpaceX 客戶運(yùn)營(yíng)集成副總裁 Jessica Jensen 表示 :"SpaceX 和北極星項(xiàng)目希望擴(kuò)展當(dāng)前技術(shù)的邊界，探索商業(yè)合作如何創(chuàng)造性地解決具有挑戰(zhàn)性的復(fù)雜問(wèn)題。像為哈勃太空望遠(yuǎn)鏡提供服務(wù)的這種任務(wù)將幫助我們擴(kuò)大太空能力，最終幫助我們所有人實(shí)現(xiàn)成為宇宙飛行的、多行星文明的目標(biāo)。"

哈勃太空望遠(yuǎn)鏡是 NASA 和 ESA（歐洲航天局）之間的一個(gè)國(guó)際合作項(xiàng)目。NASA 位于馬里蘭州格林貝爾特的戈達(dá)德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）管理該望遠(yuǎn)鏡。位于馬里蘭州巴爾的摩市的太空望遠(yuǎn)鏡科學(xué)研究所（The Space Telescope Science Institute ，簡(jiǎn)稱 STScI）負(fù)責(zé)哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的科學(xué)操作。STScI 是由位于華盛頓特區(qū)的天文學(xué)研究大學(xué)協(xié)會(huì)為 NASA 運(yùn)營(yíng)。